Vừa mới thức giấc bước
xuống dưới nhà, tôi giật
mình khi thấy Thanh Mai
đang khệ nệ bê một làn
đầy thức phẩm và rau
xanh. Vội chạy xuống đỡ
hộ cô ấy một tay, tôi vội
hỏi mẹ:
- Hôm nay có vụ gì mà
mẹ và Thanh Mai mua
lắm thứ thế? Định mở
tiệc ạ? - Thanh Mai quay
ngoắt ra nhìn tôi.
- Hôm nay dì Hương mày
mới bay từ Mỹ về đây.
Hôm đám cưới mày dì ko
về dự đc nên hôm nay
tranh thủ thời gian bay
về xem mặt cháu dâu. -
Tôi quay sang nhìn
Thanh Mai bắt gặp ngay
cái lườm cháy da mặt
của cô ấy. Rõ ràng là
sáng cô ấy đã nói với tôi
rồi mà. Chết thật, phen
này tôi tiêu với cô ấy rồi.
Trước khi vào phòng mẹ
tôi còn dặn dò - Nấu
ngon ngon vào, đừng để
mẹ mày xấu hổ với dì. Dù
dì thì cũng là con dâu
quý của cả họ đấy! - Tôi
chả hiểu sao mẹ tôi phải
nói thế. Cô dâu quý của
cả họ thì sao. Nói thế
chứ mẹ tôi về quê đc
mấy lần. Tôi nghi lắm,
chắc mẹ tôi chót khoe
mẽ gì về cô con dâu với
dì Hương đây! Đang
miên man suy nghĩ tôi
giật mình bới cái véo tím
tay của cô vợ.
- Tính sao với chỗ này
đây? Em ko biết đâu! -
Cô ấy phụng phịu.
- Anh cũng ko biết!
- Cái gì? Sao anh bảo
anh sẽ nghĩ cách hả?
- Ờ thì anh vẫn nghĩ mà
nhưng ko ra!
- Em ko biết! Em ko biết
đâu! Tại anh đó! Hôm
qua gạt mẹ nên giờ em
mới khổ thế này. Tí nữa
ko nấu nổi thì em chết!
- Mệt nhỉ? - Tôi thở dài. -
Mà ko sao, hay em cứ
thử nấu đi, biết đâu ăn
đc!
- Nấu kiểu gì em ko biết!
À đúng rồi! - Cô ấy cười
tinh ranh,
30 phút sau.
- Nhanh lên bà.... Khẽ
khẽ thôi, kẻo mẹ tôi biết!
- Rồi! Mà bác ở trong
phòng thật chứ? Nhỡ
nhìn thấy là tiêu đó.
- Em biết rồi, vào bếp
nhanh lên chị.
Đó, cô vợ quý của tôi lại
giở trò tinh quoái rồi
đấy. Cô ấy gọi cô bạn yêu
quý nổi tiếng nấu ăn
ngon ở lớp đến nấu giùm
cô ấy. Trong khi hai cô
nàng hi hoáy ở dưới bếp
thì tôi phải làm nhiệm vụ
anh bảo vệ canh gác ko
cho mama có dịp "đột
kích" vào trong bếp.
Đang tu trai nước lọc,
căn bản vừa ăn sang
xong chưa kịp uống nước
nên hơi khát. Tôi tu ừng
ực. Đang tận hưởng cái
cảm giác mát lạnh của
dòng nước trôi xuống cổ
họng thì tiếng mẹ tôi
khiến tôi giật mình, ho
sặc sụa.
- Con trai bao nhiêu tuổi
rồi mà ăn uống kiểu thế
hả?
- Mẹ... mẹ... - Tôi cố
gắng nói to để Thanh
Mai và cô bạn của cô ấy
có thể nghe thấy.
- Thanh Mai đang trong
bếp hả? Để mẹ vào xem
nó nấu nướng thế nào.
- Ko, ko cần đâu mẹ. Mẹ
cứ trong phòng nghỉ
ngơi, tất cả cứ để vợ con
nấu là đc!
- Thôi, một mình nó nấu
sao xuể. - Nói rồi mẹ tôi
bước vào bếp. Tôi vội vã
chạy theo.
- Mẹ... mẹ à? - Thanh
Mai rối rít. Tôi đảo mắt
nhìn quanh. Trong
phòng chỉ có mỗi Thanh
Mai, tôi ko thấy cô bạn
của vợ đâu cả. Ko biết là
đã lú ở đâu rồi.
- Nấu đc ko? Để mẹ giúp
một tay.
- Dạ đc mà mẹ. Mẹ cứ
vào phòng nghỉ ngơi đi ạ.
Con nấu một loáng là
xong.
- Á! Rán! - Tiếng la thất
thanh từ trong góc tủ.
Cô nàng với cái áo dính
đầy mạng nhện vừa chạy
ra vừa vung tay nhảy
tưng tưng trong phòng
bếp trc con mắt kinh
ngạc của mẹ tôi và 4 con
mắt đầy sợ hãi kiêm thất
vọng của tôi và vợ. Thế
là cô bạn tốt giết chết chúng tôi rồi!
Sau khi tiễn bạn về,
Thanh Mai thất thểu
bước vào nhà. Mẹ tôi
ngồi trên ghế với ánh
mắt đầy quyền uy và thật
đáng sợ.
- Anh chị giỏi lắm! Gạt cả
bà già này cơ đấy!
- Chúng con ko dám ạ. -
Đôi mắt sắc lạnh, chẳng
mấy thiện cảm gì mẹ tôi
dành cho Thanh Mai.
- Cô mà lại còn ko dám
sao? Ngay từ đầu tôi đã
ko ưa gì cô rồi. Nhưng
thôi, nghĩ là giờ thì cô
cũng là con trong nhà,
tôi coi như con gái. Cô
ko biết thì bảo ko biết,
lại còn bày trò gạt tôi.
Nghĩ tôi ghê gớm quá
sao? Sợ tôi chê cô con
dâu đoảng, vụng về, kém
kỏi? Đó là sự thật, anh
chị định giấu tôi đến bao
giờ. Định suốt ngày nhờ
người đến nấu hay ra
quán mua về? ...Anh chị
tưởng tôi đã hết giận
chuyện hôm qua rồi sao?
Tôi ko biết cô hay ho,
tài giỏi thế nào nhưng
tôi thấy kể từ ngày quen
cô thằng Lâm càng ngày
càng tệ. Tôi chưa nói
đến chuyện hai anh chị
dám qua mặt hai mụ già
chúng tôi mà mang bầu.
Chỉ cần hôm qua, nghe
thằng Lâm nó nói mẹ nó
để bảo vệ cho cô vợ yêu
quý, bà hoàng của nó là
cũng đủ biết rồi!
Thanh Mai lặng im ko
nói gì cả. Tôi cũng ko
thấy cô ấy khóc như mọi
lần nhưng đôi mắt thì
buồn và chắc uất ức lắm.
- Mẹ nói gì vậy?
- Tôi nói gì anh chị tự
hiểu. Thôi, giờ thì tập
trung vào nấu nướng dì
Hương sắp đến rồi.
Tôi liếc nhìn Thanh Mai,
cô ấy khẽ nở nụ cười
gượng gạo. Tôi bỗng thấy
lòng mình đau nhói. Ở
bên cạnh cô ấy mà tôi
cũng chẳng giúp gì đc
cho cô ấy. Để cô ấy phải
chịu những lời nói nặng
nề của mẹ. Gìơ thì tôi
biết vì sao cô ấy ko
khóc. Vì những giọt nước
mắt đã chảy ngược vào lòng
trong sự uất ức và cay
đắng.
- Thằng Lâm, ra ngoài
mua ít bia Hà Nội đi,
nhà hết rồi! Còn Thanh
Mai, mang thịt gà ra
chặt đi!
- Dạ!
- Thôi để tí con về chặt
cho.
- Thôi khỏi, có mỗi chặt
thịt gà cũng ko biết chặt
thì làm ăn gì. Thôi anh
đi mua bia nhanh lên.
Tôi mua bia về đã thấy
dì Hương đến. Dì tôi lấy
chồng Mỹ nên ở Mỹ sống
cùng chồng luôn. Đám
cưới tôi có điện sang mời
dì nhưng vì dì tôi và ông
chồng người Mỹ bận tối
mắt tối mũi , ko về dự
đám cưới của tôi đc. Thu
xếp xong công việc là dì
bay về đây luôn. Còn
ông chồng Mỹ của dì thì
hiếm hoi lắm mới cùng dì
về Việt Nam. Lần này
cũng vậy, thấy có mỗi dì
thôi.
- Dì đến rồi đó ạ? Đi
đường vất vả ko dì?
- Mệt mỗi lúc ngồi máy
bay thôi. Đáp xuống sân
bay Hà Nội là khoẻ ngay.
Đúng là về Việt Nam, về
với quê hương, bao mệt
mỏi nó tan biến hết.
- Dì mà cũng yêu quê
hương ghê nhỉ? Yêu thế
sao còn chọn sống ở Mỹ
làm gì?
- Bác thật buồn cười.
Tình yêu nó vĩ đại mà.
Một khi đã yêu phải yêu
hết mình chứ Lâm nhỉ?
- Cái này thì dì nó khỏi
nói. Nó giỏi cái khoản
này lắm. Nhờ thế mà tôi
mới có đc cô con dâu... À
giỏi giang, ngoan hiền.
- Khiếp quá cơ. Cháu
dâu chặt thịt gà xong
chưa? Để xem cháu dâu
tôi thế nào mà bà chị tôi
khen ghê lắm.
- Thật ạ?
- Thật mà!
- Thôi thôi, dì... dì để
cháu nó còn vào hộ vợ
nó.
- Trời, quan tâm con dâu
ghê. Phen này chắc cháu
dâu tôi đẹp người đẹp
nết lắm đây. Vừa lòng đc
chị tôi là hơi bị đc đó! -
Tôi chẳng hiểu nổi dì tôi
đang nói gì chỉ biết rằng
mẹ tôi có vẻ lúng túng lắm. Tôi cá
là mẹ tôi đang giấu giếm
chuyện gì đây.
Thức ăn đã bày biện cả
trên bàn. Chỉ thiếu mỗi
món thịt gà nữa thôi.
- Thanh Mai chặt thịt gà
xong chưa? Đem lên đi
con.
- Dạ!
Hai phút sau tiếng "dạ"
Thanh Mai cũng đem đc
đĩa thịt gà lên. Dì tôi
nhìn Thanh Mai cũng gật
đầu cười khen xinh.
Nhưng khi cháu dâu vừa
mới đặt đĩa thịt gà xuống
nụ cười trên môi dì tôi
tắt lịm. Mẹ tôi thì tím
mặt. Đĩa thịt gà nát
tươm, nhìn đã chả buồn
gắp. Thanh Mai chỉ biết
cúi đầu lặng im. Mọi
người cũng chả ai nói
câu gì. Tôi buộc phải lên
tiếng.
- Tay vợ cháu hôm qua bị
đau. Thôi ko sao, toàn
người nhà ý mà. Thanh
Mai em ngồi xuống đi.
Cả buổi, ko khí gia đình
chẳng mấy vui vẻ gì. Dì
tôi nhìn Thanh Mai và
liên tục đưa mắt thắc
mắc với mẹ tôi. Cuối bữa
cơm, trong lúc Thanh
Mai ở dưới bếp rửa bát,
trên nhà, dì tôi khẽ thắc
mắc:
- Sao cháu dâu khác hẳn
những gì em tưởng
tượng thế. Đúng là xinh
nhưng...
- Sao dì hỏi nhiều thế
nhỉ? Con dâu tôi nó vụng
về thế thôi. Nó ko duyên
dáng, giỏi giang như tôi
đã kể vời dì đc chưa?
- Ơ... Sao chị lại giận chứ.
- Ko giận sao đc! Dì đang
cười vào mặt tôi chứ gì?
Rằng tôi kén cá chọn
canh giờ lại vớ phải một
đứa con dâu vụng về,
chẳng làm nổi cái gì, đến
chặt thịt gà cũng ko
xong! - Mẹ tôi vừa dứt lời
thì dưới bếp: "Xoảng" -
Âm thanh đủ giết chết
bao người!